계단을 오르내릴 때 무릎이 아파요, 퇴행성 관절염일까요?

계단을 오르내릴 때, 걸을 때 무릎이 자주 아파요.

평지를 걸을 때는 괜찮은데 계단을 오르내리거나, 앉았다 일어날 때 무릎이 아픈 경우가 있습니다.

특히 중장년층에서는 무릎이 아프면 먼저 퇴행성 관절염을 걱정하지만, 계단에서 발생하는 무릎 통증이 모두 관절염 때문인 것은 아닙니다.

통증이 나타나는 위치와 움직임, 부종이나 걸림 증상의 유무에 따라

✔ 슬개대퇴통증 증후군

✔ 반월상연골 손상

✔ 힘줄과 인대의 문제 등도 함께 살펴봐야 합니다.

계단에서 무릎이 아픈 이유는 무엇인가요?

계단을 오르내릴 때는 평지를 걸을 때보다 무릎 관절과 주변 근육에 더 많은 힘이 필요합니다.

특히 무릎을 굽혔다 펴는 과정에서 무릎 앞쪽의 슬개골과 대퇴골 사이에 압력이 증가합니다.

허벅지와 엉덩이 근육이 약하거나 슬개골의 움직임이 불안정하면 무릎 앞쪽에 반복적인 부담이 생길 수 있습니다.

→ 이 때문에 연골의 퇴행성 변화가 심하지 않은 젊은 연령에서도 계단을 내려가거나 쪼그려 앉을 때 무릎 통증이 나타날 수 있습니다.

퇴행성 무릎관절염은 어떻게 나타날까요?

퇴행성 관절염은

① 무릎 관절의 연골이 점차 닳고

② 주변 뼈와 관절 조직에 변화가 생기면서

③ 통증과 움직임 제한이 발생하는 질환입니다.

• 걷거나 계단을 이용할 때 무릎이 아프다

• 오래 앉아 있다가 일어설 때 뻣뻣하다

• 무릎 안쪽을 중심으로 통증이 나타난다

• 많이 걷고 난 뒤 무릎이 붓거나 열감이 느껴진다

• 무릎을 움직일 때 소리가 나거나 거칠게 느껴진다

• 증상이 진행되면서 무릎이 잘 펴지지 않는다

연골의 퇴행성 변화가 있다고 반드시 통증이 심한 것은 아닙니다.

영상검사에서 보이는 변화와 실제 통증의 정도가 항상 일치하는 것도 아니므로 현재의 움직임과 증상을 함께 살펴야 합니다.

무릎 앞쪽이 아프다면 슬개대퇴통증일 수 있습니다

슬개대퇴통증증후군은 무릎 앞쪽이나 슬개골 주변에 통증이 발생하는 상태입니다.

계단을 오르내리거나 쪼그려 앉을 때, 오래 앉아 있다가 일어날 때 통증이 두드러지는 경우가 많습니다.

• 무릎 앞쪽이나 슬개골 주변이 아프다

• 계단을 내려갈 때 통증이 더 심하다

• 쪼그려 앉거나 무릎을 꿇기 어렵다

• 오래 앉아 있으면 무릎 앞쪽이 뻐근하다

• 달리기나 등산 후 통증이 심해진다

슬개골 주변의 통증은 무릎만의 문제가 아니라 허벅지와 엉덩이 근력, 골반과 발목의 움직임 등과도 관련될 수 있습니다.

무릎이 걸리거나 잠기는 느낌이 있다면

✔ 무릎 안쪽이나 바깥쪽의 관절선을 따라 통증이 나타나면서

✔ 무릎이 걸리거나 잠기는 느낌이 있다면 반월상연골 손상 가능성도 확인해야 합니다.

반월상연골은 무릎 안에서 충격을 흡수하고 관절을 안정시키는 구조물입니다.

갑작스럽게 무릎을 비트는 동작으로 손상되기도 하고, 중장년층에서는 특별한 외상 없이 퇴행성 변화로 손상되기도 합니다.

• 무릎을 비튼 뒤 통증과 부종이 생겼다

• 무릎 안쪽이나 바깥쪽 관절선이 아프다

• 움직일 때 무릎 안에서 걸리는 느낌이 든다

• 무릎을 완전히 펴거나 굽히기 어렵다

• 특정 동작에서 힘이 빠지거나 불안정하다

이러한 증상이 반복되면 단순한 근육통으로 생각하기보다 관절 내부 구조의 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

근골격계 초음파는 어떻게 활용하나요?

근골격계 초음파를 활용하면 무릎 주변의 힘줄과 인대, 점액낭, 관절액과 연부조직의 상태를 실시간으로 살펴볼 수 있습니다.

✔ 통증 부위를 직접 확인하면서

✔ 무릎 주변 조직의 염증이나 부종 여부를 평가하고,

✔ 필요한 경우 치료 위치를 정하는 데 활용할 수 있습니다.

다만 초음파만으로 무릎 연골의 퇴행 정도나 반월상연골 전체를 정확하게 확인하는 데는 한계가 있습니다.

퇴행성관절염은 X-ray를, 관절 내부의 반월상연골이나 인대 손상이 의심되는 경우에는 MRI 등의 검사를 고려할 수 있습니다.

한의원에서는 어떻게 치료하나요?

경희피어라한의원에서는 통증 위치와 무릎의 움직임, 부종과 불안정성, 주변 근육의 상태를 확인한 뒤 치료 방향을 결정합니다.

① 침 · 전기침 · 부항으로 무릎 주변 근육의 긴장 완화

② 약침으로 통증과 관련된 힘줄·인대 주변 치료

③ 필요한 경우 초음파로 연부조직을 확인하며 약침치료

④ 추나 요법을 통한 무릎·골반·발목의 움직임 관리

⑤ 만성적인 긴장과 유착이 동반된 경우 도침 또는 충격파 이완

무릎 통증은 아픈 부위만 반복해서 치료하기보다 무릎에 부담을 주는 움직임과 주변 관절의 상태를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

이런 경우에는 빠르게 진료 받으세요

다음과 같은 증상이 있다면 단순한 퇴행성 통증으로 생각하지 말고 정확한 진료를 받아야 합니다.

• 넘어지거나 무릎을 비튼 뒤 체중을 싣기 어렵다

• 무릎이 심하게 붓거나 변형이 보인다

• 무릎이 잠겨 완전히 펴지지 않는다

• 무릎이 붉고 뜨거우면서 발열이 동반된다

• 다리에 힘이 빠지거나 무릎이 반복해서 꺾인다

계단을 오르내릴 때 무릎이 아프다면 나이만으로 퇴행성관절염이라고 단정하기보다

통증 위치와 움직임, 주변 조직의 상태를 함께 확인해야 합니다.

경희피어라한의원은 근골격계 초음파와 이학적 검사를 활용하여

무릎 통증의 원인을 살펴보고,

현재 상태에 맞는 치료 방향을 결정합니다.